Uma
dúvida muito frequente surge quanto na presença de uma mulher grávida:
devemos “DAR” os animais de estimação que vivem no mesmo ambiente?
E a resposta é simples: de jeito nenhum! Essa dúvida ocorre
principalmente em relação aos gatos. Isso porque acredita-se que o gato
seja um importante transmissor de uma doença chamada toxoplasmose.
Realmente, a toxoplasmose pode ser uma doença grave em
pessoas que não tenham uma resistência natural a ela, principalmente em
gestantes, pois, pode levar à contaminação do feto, podendo até causar
aborto, má formação e morte fetal. Portanto, uma mulher gestante deve
sempre tomar os devidos cuidados para evitar o contagio com essa doença.
Mas quem possui animais de estimação em casa, inclusive gatos, pode
ficar sossegado, pois eles não são uma importante fonte de transmissão
dessa doença. O contagio da doença pelo contato direto, como tocar e
acariciar o animal, é improvável, assim como por meio de mordidas ou
arranhões.
Na verdade, as principais vias de contaminação são pela ingestão de
alimentos ou água contaminados por fezes ou a ingestão de carne crua ou
mal cozida, contendo ovos do parasita. Também pode ocorrer a infecção
ao se colocar as mãos ou objetos contaminados na boca.
Sempre que se fala em gravidez e toxoplasmose, o gato costuma ser
apontado como o principal fator de risco, mas na verdade a grande vilã
dessa história é a ignorância que cerca a questão e não o convívio
com os bichanos.
De acordo com o Dr. Vicente Amato Neto, professor de medicina da
USP e vice-presidente da Sociedade
Brasileira de Imunizações, casos de toxoplasmose congénita são raros, ocorrendo
apenas
1 a
cada 4 mil partos, e a principal forma de contaminação da doença se dá
através da ingestão de água e alimentos mal lavados.
O infectologista recomenda precaução, mas
afirma que não existe necessidade de afastar o gato de estimação do
contato com a família. O mesmo é dito pela Fundação
Oswaldo Cruz, um dos mais antigos e renomados centros
de pesquisa em infectologia do país, quando aborda a toxoplasmose, suas
formas de contágio e as medidas
de prevenção que devem ser tomadas.
Gravidez e Toxoplasmose
A toxoplasmose é uma doença infecciosa causada por um
protozoário chamado Toxoplasma Gondii. Esse protozoário é
facilmente encontrado na natureza e pode causar infecção em mamíferos e
aves em todo o mundo. Nos humanos, em mais de 80% dos casos, essa
infecção é assintomática, ou seja, não apresenta qualquer sintoma e
pode passar despercebida em pessoas com imunidade normal.
Uma vez exposto a toxoplasmose, o ser humano torna-se imune a
ela. Dessa forma, mulheres que contraíram toxoplasmose antes de engravidar
não têm com o que se preocupar. Dentre os exames realizados durante a
primeira consulta rotineira do pré-natal, isso será averiguado. O
risco encontra-se em contrair toxoplasmose pela primeira vez durante a
gravidez, pois nesse caso, como a mulher não é imune à doença, a infecção
pode levar à má formação ou ao aborto do feto.
É por isso que existe, justificadamente, tanta preocupação em
relação a isso. Mas antes de entrar em pânico, entenda como funciona a
transmissão da toxoplasmose e veja porque não é preciso se desfazer de
seus animais para ter uma gravidez segura e tranqüila mesmo no caso de não
ser imune a toxoplasmose.
Formas de Contágio
O Toxoplasma Gondii, para completar seu ciclo de vida,
precisa passar por um hospedeiro intermediário, mamíferos e aves em
geral, e por um hospedeiro definitivo, o gato. É apenas no intestino dos
felinos que ele consegue produzir seus ocistos, forma infecciosa da doença.
Por isso, CÃES NÃO TRANSMITEM TOXOPLASMOSE, ao contrário do que
alguns profissionais mal informados possam afirmar.
É por esse motivo que a toxoplasmose ficou conhecida como a "doença
do gato", muito embora seja bem pouco provável que os gatos domésticos
sejam responsáveis pela transmissão direta da doença na maior parte dos
casos, já que menos de 1% de toda a população felina está contaminada.
Além disso, mesmo que o gato esteja contaminado, os ocistos excretados
nas fezes levam um período que varia entre um e quatro dias, dependendo
da temperatura
ambiente, para
ficarem contagiosos.
Se então, após esse período, houver contato direto com as
fezes do animal doente por via oral (levando as mãos à boca sem lavá-las
bem, por exemplo), existe a chance de contaminação. Ainda assim, vale
lembrar que a excreção de fezes infectadas dura até 14 dias após a
primeira exposição do gato ao parasita (ou seja, após ele ter ingerido
carne contaminada), mas que após esse período, é improvável que o gato
volte a excretar novamente fezes infectadas, pois assim como nós, uma
expostos a doença, eles também desenvolvem imunidade a ela.
Os gatos contraem toxoplasmose ao comerem carne crua ou caça
(ratos e baratas, por exemplo) que contenham algum dos 3 estágios
infectantes deste parasita. Se você possui um gato que já há algum
tempo vive exclusivamente dentro de casa e que não se alimenta de carne
crua, você NÃO ESTÁ
EM RISCO. De
fato está provado que manusear carne crua ou trabalhar em jardinagem
sem luvas é mais arriscado do que acariciar e manusear seu gatinho de estimação.
A forma mais comum de contágio em humanos se dá através da
ingestão de alimentos e água contaminados, principalmente carnes mal
passadas e verduras mal lavadas. Acredita-se que
em São Paulo
, cerca de 80% da população já tenha contraído toxoplasmose dessa
maneira. Em cidades onde o consumo de carne é mais alto, como no Rio
Grande do Sul, essa porcentagem sobe para 90% da população e, como é de
se imaginar, menos da metade dessas pessoas convivem com gatos dentro de
casa.
Portanto, se você eliminar as fezes do gato diariamente da
caixa de areia, usar luvas e/ou lavar muito bem as mãos após realizar
essa tarefa, não alimentar seu animal com carne crua ou permitir que ele
tenha acesso à rua, o risco de contrair toxoplasmose de seu gatinho é ínfimo.
1) Lave bem
as mãos antes de mexer com os alimentos;
2) Não
coma carne crua ou mal cozida;
3) Ao mexer
com a terra ou caixa de areia lave bem as mãos ou use luvas;
4) Só beba
água filtrada ou fervida;
5) Frutas,
verduras e legumes crus devem ser bem lavados.
OBS.: A
Toxoplasmose tem cura. O fato de apresentar exame positivo para
toxoplasmose não significa que você esteja com a doença. Na maioria das
vezes, indica a presença de anticorpos.
OBS.: Os
gatos domésticos se infectam caçando pequenos animais infectados, como
ratos e aves. Desta maneira, os gatos que não vão as ruas para caçar, e
que comem apenas ração industrializada NÃO oferecem perigo. Mas, alguns
cuidados como limpar sempre a caixa de areia, lavar bem as mãos antes de
manusear o alimento e não dar carne crua ou mal cozida para os gatos são
medidas importantes.
Exame
para toxoplasmose
Fontes:
O que é Toxoplasmose?
A Toxoplasmose é uma zoonose de distribuição mundial.
É uma doença infecciosa, congénita ou adquirida, causada pelo protozoário Toxoplasma Gondii.
Como é que as pessoas são infectadas com Toxoplasmose?
A Toxoplasmose pode ser
adquirida pela ingestão de água e/ou alimentos contaminados com os
oocistos (ovos) infecciosos presentes nas fezes de gatos e outros
felídeos, por carnes cruas ou mal passadas, principalmente de porco e de carneiro, que abriguem os cistos do Toxoplasma Gondii.
A ingestão de leite cru que
contenha o parasita, principalmente de cabras, pode ser uma forma de
infecção, mas provavelmente rara, pois a cabra terá de estar infectada
durante a lactação para que exista a possibilidade de passagem de
parasitas para o leite.
A Toxoplasmose pode ser transmitida
Congenitamente, ou seja, da mãe
para o feto, mas não se transmite de uma pessoa para outra apesar de
que já se constatou a transmissão por transfusão sanguínea e transplante
de órgãos de pessoas infectadas.
O seu diagnóstico é feito
levando em conta exames clínicos e exames laboratoriais de sangue, onde
serão pesquisadas imunoglobulinas como a IgM e IgG.
Quais os perigos da Toxoplasmose em pessoas?
Há duas populações de alto risco para a Toxoplasmose – mães grávidas e pessoas imunodeprimidas.
Mulheres expostas ao Toxoplasma
Gondii durante a gravidez podem passar a infecção para o feto
(resultando na infecção congénita).
Embora a maioria das crianças
infectadas não apresentarem sintomas no nascimento, muitos estão
propensos a desenvolver sinais de infecção mais tarde.
Crianças congenitamente
infectadas com Toxoplasma Gondii podem sofrer de perda de visão,
deficiência no desenvolvimento mental, perda de audição e, em casos mais
graves, a morte.
Como é que os gatos são infectados com Toxoplasma Gondii?
A forma mais comum de os gatos
serem infectados com Toxoplasma Gondii é comerem rato, aves e outros
pequenos animais que estejam infectados.
Para gatos “indoor”, a fonte mais provável são os pedaços de carne crua.
Quando um gato come carne de
animais infectados torna-se infectado com o vírus do Toxoplasma Gondii e
pode excretar milhões de oocistos (ovos) infecciosos nas fezes.
A Toxoplasmose pode prejudicar a saúde do meu gato?
As maiorias dos gatos adultos
infectados parecem saudáveis, sem sinais visíveis da doença. No entanto,
alguns gatos podem desenvolver pneumonia, lesões no fígado, e outros
problemas de saúde.
Os sinais da doença incluem
letargia, perda de apetite, tosse, dificuldade respiratória, diarreia,
icterícia, cegueira, alterações de personalidade, e outros problemas
neurológicos.
A razão por que alguns gatos
ficam doentes e outros não é desconhecida, mas gatinhos e gatos
infectados com o vírus da leucemia felina e / ou vírus da
imunodeficiência felina [FIV]) parecem ter um risco aumentado de doença.
Existe actualmente uma vacina
disponível para o Toxoplasma Gondii, mas o tratamento pode ser eficaz se
a doença for diagnosticada precocemente. Um exame de sangue para
detecção de anticorpos de Toxoplasma Gondii pode ajudar no diagnóstico
da Toxoplasmose em gatos doentes.
Como posso evitar a exposição à Toxoplasmose?
- Mude a areia do gato diariamente antes que os ocistos (ovos) do Toxoplasma Gondii “amadureçam” e tornem-se infecciosos.
- Transporte a areia do gato
com cuidado, preferencialmente num saco plástico selado. As grávidas
deverão evitar mexer na caixa de areia ou deverão usar luvas de borracha
quando o fizer, lavando muito bem as mãos no final.
- Lave muito bem os legumes antes de comer, especialmente aqueles que são cultivados em quintais frequentados por animais.
- Lave as mãos com água e sabão
imediatamente depois de estar em contacto com o solo ou depois de
manusear carne crua ou mal cozida, legumes, ou produtos lácteos não
pasteurizados. Evite o consumo de leite ou outros produtos lácteos não
pasteurizados.
- Tábuas de corte, facas, pias e balcões devem ser lavados e desinfectados imediatamente após o corte de carnes.
- Cozinhe a carne a temperaturas adequadas para destruir os oocistos (ovos).
10 Pontos sobre a Toxoplasmose
- O Toxoplasma é um parasita
microscópico encontrado em muitos animais e aves. Está frequentemente
presente nos jardins e é também veiculada por vegetais frescos.
- Mais cedo ou mais tarde, uma
pessoa em cada duas é infectada, passando por um período de doença tipo
constipação durante 2 ou 3 dias.
- MAS, se uma mulher apanha Toxoplasmose pela 1ª vez enquanto está grávida a infecção pode levar ao aborto ou a lesões no feto.
- Testes de sangue pode mostrar se uma pessoa foi infectada e está imune a futuras.
- Se uma mãe é imune por ter
tido contacto com o parasita há alguns anos não há que ter muitas
preocupações. Mas, imune ou não, cada futura mãe deve tomar algumas
precauções.
- Os gatos excretam ovos de
Toxoplasma nas fezes quando se infectam por comer aves, ratos ou carne
contaminada. Evite limpar os dejectos do seu gato, se possível. Se tiver
de o fazer use luvas de borracha.
- Lave as mãos após mexer no
gato. Os ovos de Toxoplasma não são infestivos até 24 horas depois de
saírem do hospedeiro, portanto, se as fezes forem limpas logo após a
eliminação e os recipientes lavados e escaldados com água a ferver, os
riscos de contaminação são mínimos. Os recipientes podem também ser
desinfectados mas lembre-se que o gato é muito sensível a odores
residuais e muito desinfectantes caseiros são tóxicos.
Lave as mãos logo após manipular carne crua, fruta e vegetais. As
infecções entram na cozinha por vários meios e são disseminadas por
cozinheiros descuidados. Lave facas e sacas de compres também. Cozinhe a
carne bem passada.
- Se está grávida e pensando adquirir o primeiro gato, fale com o seu veterinário e com o seu médico primeiro.
- NÃO entre em pânico. Se tem
um gato não há razão para se livrar dele. A Toxoplasmose existe há muito
tempo. É possível de evitar e os gatos são só uma das suas muitas
fontes.
- Ninguém vive num mundo livre
de infecções. Estamos expostos a muitos germes provenientes de outras
pessoas, alguns da comida e poucos dos animais domésticos. Higiene
básica e limpeza começando com o clássico “Agora lavo as mãos” ajudam a
eliminar o risco de Toxoplasmose bem como de outras infecções.
…a verdade e os mitos sobre a Toxoplasmose
“Parabéns: você está grávida de 2 meses! Só tem um senão: você
não está imune à toxoplasmose e se quiser ter uma gravidez bem sucedida
deve desfazer-se do seu cão e do seu gato”
Certamente que estas palavras infelizmente tão repetidas nos
consultórios médicos já foram ouvidas por centenas de mulheres cujo
coração ficou dividido entre o bem estar do filho tão desejado e o dos
seus queridos animais de estimação.
Há motivos para tanta preocupação? Deve a mulher grávida
automaticamente dar o seu cão ou gato quando engravida? Devemos
acreditar em tudo o que lemos especialmente na imprensa destinada às
leitoras do sexo feminino?
É incrível que às portas do 3º milénio tantos
médicos e auxiliares de saúde estejam tão mal informados acerca da
gravidez e dos gatos. Vamos aqui desmistificar isto de uma vez por todas
e NÃO É NECESSÁRIO LIVRAR-SE DO GATO QUANDO ESTÁ GRÁVIDA,
verificar que tal como a maioria dos médicos aconselha.
A toxoplasmose pode ocorrer em diversos mamíferos que ingiram carne
crua, especialmente através da caça, e que por sua vez ingiram um dos
estadios infectantes do protozoário chamado Toxoplasma gondii. Este
parasita unicelular tem um ciclo de vida um pouco complicado. Sabe-se
que tem de passar por um hospedeiro intermediário e por um definitivo,
que é sempre o gato e APENAS O GATO, NÃO O CÃO! O toxoplasma só consegue
produzir oocistos infectantes no intestino do gato. O cão não transmite
toxoplasmose, coisa nenhuma. Que isto fique bem claro.
O ser humano serve portanto de hospedeiro intermediário. Nele o
parasita enquista nos músculos ou outras partes do organismo. Mas esta
infecção é geralmente assintomática. Muitas pessoas podem contrair
toxoplasmose e não se aperceber disso, mas caso tenham sintomas estes
podem ser febre baixa, dores musculares, aumento do volume dos gânglios
linfáticos, perda de apetite e dores de garganta.
Uma vez exposto à doença, o ser humano desenvolve imunidade contra o
parasita e raramente torna a adoecer com toxoplasmose. Isto é confirmado
através de uma análise sanguínea a qual revelará que a pessoa é
seropositiva em relação a esta doença. A mulher grávida seropositiva já
teve a doença por isso já não há risco para o feto. Apenas grupos de
risco tais como as pessoas que padecem de SIDA ou outra situação que
deprima o seu sistema imunitário (pessoas que fizeram recentemente algum
transplante), estão em risco de adoecer novamente e de maneira grave
(pneumonias ou doenças neurológicas).
Mas o caso complica-se se a mulher grávida não é seropositiva quando
engravida. Neste caso ela não deve contrair toxoplasmose pela 1ª vez
durante os primeiros 3 meses de gravidez (após este período os riscos
são significativamente menores). Apanhar toxoplasmose durante o 1º
trimestre de gravidez equivale ao risco do bebé nascer com graves
deformações neurológicas ou mesmo retardamento mental.
Já estamos a ver porque há tanto pânico… mas de alguma forma
exagerado. Vamos ver porquê. Se a leitora possui um gato já há algum
tempo que vive exclusivamente em casa, e que jamais come carne crua,
você NÃO está em risco. De facto está cientificamente provado que
manusear carne crua ou trabalhar em jardinagem sem luvas é mais
arriscado do que fazer festas ao seu gato.
Os gatos contraem toxoplasmose por comerem carne crua ou caça (ratos,
p ex.) que contenham algum dos 3 estadios infectantes deste parasita.
Neste caso os gatos excretarão pelas fezes oocistos infectantes 3 a 10
dias após a ingestão de tecidos infectados. Esta excreção pode durar até
14 dias após a 1ª exposição do gato ao parasita. MAS APÓS ESSE PERÍODO É
POUCO PROVÁVEL QUE O GATO EXCRETE DE NOVO, pois tal como os humanos, o
gato desenvolve imunidade contra o toxoplasma. Os ocistos excretados
nas fezes transformam-se em infectantes apenas1 a 4 dias após a excreção
e podem permanecer assim no meio ambiente por vários meses. Se você
eliminar as fezes do gato diariamente da caixa de areia, especialmente
se usar luvas, bem vê que o risco de contrair toxoplasmose é mínimo!
Normalmente os felinos não exibem sintomas de toxoplasmose. Todavia
os gatos infectados e que inadvertidamente contraem alguma doença
imunossupressora (FIV ou FELV) podem adoecer gravemente com sintomas
variados: letargia, depressão, febre, diarreia, pneumonia, hepatite, (inflamação ocular grave) ou mesmo doenças neurológicas.
Existem muitas maneiras de minimizar o risco de contrair
toxoplasmose. Cozinhe muito bem a carne pelo menos 15 a 20 m antes de a
consumir. Tanto as carnes de vaca como o porco e o borrego podem
transmitir a doença se consumidas cruas ou mal cozinhadas. O leite não
pasteurizado de vaca, cabra ou ovelha também pode conter oocistos.
Mantenha o seu gato exclusivamente em casa, não permita que ele consuma o
que caça nem lhe forneça carne crua. Alimente-o com rações comerciais
apropriadas.
Alguns médicos aconselham as grávidas a testar o seu gato para ver se
é seropositivo ou não. Acho contraproducente até porque se der
positivo, o gato pode já estar imune à doença, e já nem estar na fase de
eliminação dos ocistos. Ou seja: pode já ter apanhado a doença há anos
e agora já não constituir perigo nenhum. A má interpretação do teste
pode condenar um gato que a priori pode não constituir perigo nenhum… Se
o teste dá negativo, então melhor ainda! Não dê nada cru ao seu gato e
não se preocupe mais com o assunto. O que interessa no fim de tudo é se a
mulher grávida é imune ou não. Se não é, deve ser um pouco cuidadosa no
primeiro trimestre de gravidez. Aliás, convenhamos: se você possui um
gato há anos e ainda não está imune ao toxoplasma, não vai ser agora por
azar que vai apanhar a doença só porque está grávida!
O mais provável é que o seu gato não lhe transmita mesmo a doença. E
ainda mais: normalmente as mulheres descobrem que estão grávidas no 2º
mês de gravidez. Se já passaram 2 meses de risco sem ter cuidados,
porque entrar em pânico com o seu bichaninho se já só falta mais um mês
de alto risco para o feto? Muitas pessoas não se apercebem deste facto…
A toxoplasmose não é o único perigo que as grávidas têm de enfrentar.
Se houver boa higiene, e consumo de carne apenas bem cozinhada, a
maioria dos problemas serão evitados. A toxoplasmose não é nenhuma
novidade e as mulheres grávidas não devem temer possuir gatos. A
companhia e a devoção que os felinos nos dedicam ultrapassa em muito o
risco de nos expormos a doenças. Todavia se restam algumas dúvidas não
hesite em contactar-nos ou o médico veterinário do seu companheiro
felino! Estime o SEU GATO, não o abandone! ELE FAZ PARTE DA FAMÍLIA!!
